Köln ist die viertgrößte Stadt in Deutschland und die größte Stadt in Nordrhein-Westfalen.
Das Wahrzeichen von Köln ist der Kölner Dom. Er ist eine römisch-katholische Kathedralkirche. Sie ist die größte gotische Kirche Nordeuropas und besitzt riesige Zwillingstürme, die 157 Meter hoch sind. Eine interessante Tatsache über die Kirche ist, dass die Türme des Kölner Doms unterschiedlich hoch sind. Der Unterschied beträgt jedoch nur vier Zentimeter.
Köln ist eine internationale Stadt. Etwa vier Fünftel der Kölner Bevölkerung sind deutscher Nationalität; die meisten sind südeuropäische Gastarbeiter, die seit den 1970er Jahren vor allem aus der Türkei und Italien, aber auch aus den Balkanstaaten in die Stadt gezogen sind.
Köln ist ein führendes Medienzentrum mit vielen Verlagen und Produktionsfirmen für Rundfunk und Fernsehen. Auch das berühmte Eau de Cologne wird in der Stadt hergestellt. Der Name Köln ist ein Synonym für Parfüm. Genauer gesagt ist es das Eau de Cologne, eine Art Parfüm, das die Stadt bekannt gemacht hat und das auf das 18. Jahrhundert zurück zu führen ist.
Köln ist reich an Museen und Galerien. Dazu gehören der Wallraf-Richartz-Museum mit einer außergewöhnlich umfangreichen Sammlung, die von der Malerei der mittelalterlichen Kölner Schule bis zur zeitgenössischen Kunst reicht, das Museum Schnütgen mit mittelalterlicher Kirchenkunst, das Museum für Ostasiatische Kunst mit Kunstwerken aus China und Japan und das Rautenstrauch-Joest-Museum mit ethnologischen Sammlungen. Das Römisch-Germanische Museum beherbergt Artefakte aus der Zeit der germanischen Völkerwanderung und der römischen Besatzung. Sonderausstellungen finden im Ausstellungszentrum Josef-Haubrich-Kunsthalle in der Nähe des Neumarkts statt. Erwähnenswert sind auch das Stadtmuseum und die Museen für Fotografie und Schokolade. In Köln gibt es mehrere wichtige Bibliotheken, darunter das Staatsarchiv.
Das erste, was Ihnen in Köln auffällt, sind die Menschen, die aus kleinen 200-ml-Gläsern, sogenannte „Stangen“, ein Bier namens „Kölsch“ trinken. Kölsch ist die Bezeichnung der Biersorte, welche im Kreis Köln hergestellt wird und vor allem in dieser Region getrunken wird.
Eine weitere Sache, für die Köln bekannt ist, ist der Karneval. Die Kölner Karnevalszeit, die von den Einheimischen als „die fünfte Jahreszeit“ bezeichnet wird, beginnt offiziell am 11. November um 11:11 Uhr und endet am Aschermittwoch. Die Hauptveranstaltungen des Kölner Karnevals, die so genannten „närrischen Tage“, beginnen an Weiberfastnacht, dem Donnerstag vor Fastnacht, und enden am Aschermittwoch. Der Karneval ist die Zeit des Jahres, in der die Kölnerinnen und Kölner ausgelassen feiern, sich verkleiden, singen, die Nacht durchtanzen und Unmengen von Bier und Schnaps trinken. Das Motto des Kölner Karnevals lautet „Kölle Alaaf“, was übersetzt „Köln über alles“ bedeutet. Dieses Motto geht auf das Jahr 1550 zurück, als es als Trinkspruch ausgesprochen wurde.
